Fot.  1. Przedstawiające (od lewej) crude oil, wersję z nieusuniętymi karotenoidami i wersję z usuniętymi karotenoidami

Aby jednak większość konsumentów dokonywała tak świadomych wyborów, producenci olejów z mikroalg muszą uzasadnić wartość dodaną swojego produktu. Przejrzystość i transparentność informacji są kluczem do przekonania konsumentów, a następnie utrzymania ich zaufania. Właśnie z myślą o tym chcieliśmy w tym artykule przedstawić szczegóły procesu pozyskiwania i produkcji oleju z mikroalg producenta Fermentalg. Przybliżenie działalności Fermentalg pozwoli zrozumieć, jak wiele istotnych czynników ma znaczenie przy produkcji wysokiej jakości oleju z mikroalg. 

Fermentalg jest firmą biotechnologiczną specjalizującą się w mikroalgach i ich wykorzystaniu m.in. w przemyśle spożywczym, suplementach diety. Posiada w swojej ofercie olej DHA z mikroalg – DHA Ωrigins™ i olej EPA/DHA z mikroalg – Omega Ωrigins™.

Fermentalg zrobił istotne przeliczenie odnośnie do ochrony ekosystemu – 1 tona oleju Ωrigins™ pozwala ochronić 44 ton ryb anchovies w oceanie. Wynik ten obrazuje istotność problemu z połowem ryb dla konsumpcji olei rybnych. W związku z tym konsumenci coraz częściej szukają innych źródeł DHA i EPA właśnie ze względów etycznych i w trosce o zachowanie bioróżnorodności morskiej.

Odkrycie

Do produkcji oleju omega-3 z mikroalg została wybrana mikroalga Schizochytrium sp. szczep FCC-3204 (fot. 1) na podstawie jej naturalnej zdolności do wytwarzania kwasów EPA, DHA. Fermentalg jest właścicielem tego szczepu i przede wszystkim sam odpowiada za jego odkrycie na własnym obszarze morskim (Francja posiada drugi pod względem wielkości obszar morski na świecie).

Fot. 2. Zdjęcie mikroskopowe mikroalgi Schizochytrium sp. szczep FCC-3204

Opracowanie surowca – począwszy od pozyskania szczepu do komercjalizacji produktu – zajęło twórcom siedem lat, co świadczy o zachowaniu staranności na różnych szczeblach przy tworzeniu produktu. Proces produkcji został opatentowany przez Fermentalg. Zespół badawczo-rozwojowy firmy musiał przejść przez wiele rygorystycznych etapów, aby wybrać i scharakteryzować szczep, co jest dowodem wysokich kompetencji zespołu R&D, jakim może pochwalić się producent.

Proces produkcji 

Należy tu podkreślić, że mikroalga została pobrana ze środowiska naturalnego raz, następnie w procesie fermentacji może być namnażana w nieskończoność w bioreaktorze. Zatem nie jest niszczony ekosystem mikroalg. Twórcy zadbali więc o zachowanie zrównoważonego rozwoju mikroalg. Namnażanie w bioreaktorze, poza środowiskiem zewnętrznym, jest również istotne ze względu na eliminację dostępu i tym samym – gromadzenie metali ciężkich i innych zanieczyszczeń przez mikroalgi.

Aby zachodził proces namnażania mikroalgi, jako pożywienie dostarczane są glukoza i azot. Ważną kwestią jest stosowanie przez Fermentalg glukozy niepochodzącej z kukurydzy GMO. Glukoza używana jest w dużych ilościach w procesie produkcyjnym oleju z mikroalg, także należy zadać sobie pytanie, czy faktycznie każdy olej z mikroalg nie miał nic wspólnego z GMO na poszczególnych etapach produkcji? Każdy olej z mikroalg można określić jako niezawierający GMO, ponieważ faktycznie nie będzie już tam DNA GMO, ale jeśli zadamy pytanie o składniki użyte w produkcji – czy były GMO – odpowiedzi mogą być różne.

Najlepszym potwierdzeniem tego, że produkt został wytworzony zgodnie z rygorystycznymi procedurami niestosowania składników GMO/pochodzących z GMO na każdym etapie produkcyjnym jest posiadanie certyfikatu niezależnej organizacji, np. Non-GMO Project. Fermentalg przeszedł taką niezależną certyfikację i obecnie dla trzech olei dostępne są certyfikaty Non-GMO Project (dla oleju DHA Ωrigins™ 400 HP, DHA Ωrigins™ 550 HP, DHA Ωrigins™ 580).

Kolejną istotną kwestią w wytwarzaniu oleju z mikroalg jest fakt, że Fermentalg prowadzi proces fermentacji we własnym zakładzie zlokalizowanym w Europie, a więc producent nie musi odkupywać oleju surowego od innych firm – ma pod własną kontrolą proces fermentacji i otrzymywania oleju surowego. Proces fermentacji prowadzony jest w Bułgarii w zakładzie firmy Biovet – należącej do Huvepharma, głównego udziałowca Fermentalg (fot. 2). Biovet dysponuje jedną z największych wydajności fermentacyjnych na świecie (ponad 10 tys. m³).

Fot. 3. Bioreaktory (fermentatory) w zakładzie produkcyjnym Biovet

Do procesu produkcyjnego oleju z mikroalg (oprócz wspomnianej glukozy i azotu) również niezbędne są: energia elektryczna, para wodna, woda i sprężone powietrze. Dla firmy Biovet kluczowe znaczenie ma redukcja śladu węglowego każdego z tych istotnych mediów. W tym celu firma zwiększa udziały pozyskiwania energii z paneli solarnych, a pary wodnej – z recyklingu biomasy. Biovet postawił sobie za cel neutralność węglową do 2030 r. Firma realizuje działania w kwestii zmniejszania negatywnego wpływu na środowisko ustanowioną polityką środowiskową w ramach wdrożonego i certyfikowanego systemu ISO 14001.

Potwierdzeniem zaangażowania firmy Fermentalg w doskonalenie zrównoważonych i odpowiedzialnych praktyk jest również posiadanie medalu EcoVadis. Co więcej, laboratoria Fermentalg działają na rzecz ochrony środowiska. Uzyskany certyfikat My Green Lab jest potwierdzeniem działania firmy na rzecz zmniejszenia negatywnego wpływu badań naukowych na środowisko (np. poprzez zmniejszenie zużycia energii, wody i ilości wytwarzanych odpadów).

Etap rafinacji (wymagany, aby olej surowy stał się olejem jakości spożywczej) od 2026 r. jest głównie przeprowadzany w zakładzie należącym do grupy Huvepharma. To kolejny ważny krok w celu skrócenia łańcucha dostaw i umożliwienia pełnego nadzoru nad produkcją oleju z mikroalg we własnej jednostce produkcyjnej. Zatem cały proces nie tylko ma miejsce w Europie, ale Fermentalg staje się niezależny od podzlecenia procesów produkcyjnych innym firmom. Warto tutaj zaznaczyć, że jednostki produkcyjne, w których odbywa się etap fermentacji i rafinacji, spełniają najwyższe światowe normy dotyczące bezpieczeństwa żywności, czego potwierdzeniem jest posiadanie certyfikowanego standardu FSSC 22000, uznawanego przez międzynarodową organizację GFSI (Global Food Safety Initiative). Należy tutaj też zaznaczyć, że olej z mikroalg przeznaczony do spożycia przez ludzi jest otrzymywany w procesie łagodnej obróbki – przede wszystkim nie są stosowane rozpuszczalniki chemiczne w celu wydobycia oleju z mikroalg. Poglądowy rysunek procesu produkcyjnego można znaleźć na stronie producenta.

Forma chemiczna

Olej z mikroalg nie jest poddawany modyfikacjom chemicznym – pozostaje w niezmienionej, naturalnej formie trójglicerydów – przy czym należy tutaj zwrócić uwagę i porównać tę kwestię z olejami rybnymi. Oleje rybne tylko w niskiej koncentracji, jak np. EPA/DHA 18/12, występują w formie naturalnych trójglicerydów. Aby osiągnąć wyższe zawartości EPA i DHA w 1 g oleju rybnego, należy poddać je modyfikacjom chemicznym, np. reestryfikacji (otrzymując reestryfikowane trójglicerydy – rTG) bądź transestryfikacji (otrzymując etyloestry). Warto przy tym także pamiętać, że mikroalgi stanowią pierwotne źródło EPA i DHA, nie są to ryby. Ryby pozyskują DHA i EPA właśnie m.in. z mikroalg.

Analiza poprodukcyjna

Po etapie produkcji każda partia wyprodukowanego oleju przechodzi testy sensoryczne i weryfikację jakościową parametrów, aby zachować jak największą powtarzalność swoich partii. W badaniach poprodukcyjnych serie oleju z mikroalg uzyskują TOTOX na poziomie 4–6. Aby dostarczyć olej do odbiorcy z jak najdłużej utrzymanymi wynikami dla parametrów, badanymi tuż po procesie produkcyjnym, olej transportowany jest do klienta w warunkach kontrolowanych w temp. 2–8ºC o każdej porze roku.  

Przy temacie parametrów jakościowych warto wspomnieć, że Fermentalg jest członkiem GOED (Global Organization for EPA and DHA Omega-3s), a więc zobowiązał się do przestrzegania ścisłych standardów jakości zawartych w GOED Voluntary Monograph. Jak wcześniej wspomniano, uzyskiwane wyniki TOTOX dla olei produkowanych przez Fermentalg są w dolnym zakresie limitu ustanowionego przez GOED (TOTOX max. 26), co świadczy o wysokiej jakości oleju.

Dodatkowe wyrózniki oleju z mikroalgi producenta Fermentalg

O tym, że Fermentalg jest profesjonalistą w swojej dziedzinie i produkuje olej wysokiej jakości, świadczy również dopuszczenie stosowania przez Komisję Europejską w suplementach diety dziennej porcji spożycia oleju DHA z mikroalg na poziomie do 1g DHA/dziennie dla ogółu populacji w wieku powyżej trzech lat. Fermentalg jako pierwszy uzyskał autoryzację Komisji Europejskiej dopuszczającą wyższą porcję dzienną spożycia w wymienionej kategorii dla oleju DHA z mikroalg. Oleje innych producentów w tym czasie miały dopuszczoną maksymalną porcję dzienną 250 mg. Komisja Europejska na podstawie przedstawionych przez Fermentalg danych potwierdzających bezpieczeństwo spożycia ich oleju (m.in. danych toksykologicznych) zatwierdziła zwiększoną porcję dzienną dla oleju DHA z mikroalg producenta Fermentalg. Wysoki stopień specjalizacji Fermentalg w kwestii produkcji oleju z mikroalg potwierdza także posiadanie przez producenta w portfolio oleju DHA z mikroalg o najwyższej zawartości DHA na rynku (580 mg DHA/g oleju w przeliczeniu na kwasy tłuszczowe).

Podsumowanie

Przedstawione w tym artykule dane dają możliwość zrozumienia istotności kwestii transparentności i zaangażowania producenta w wytwarzany produkt. Fermentalg udowadnia, że wysoka jakość produktu to nie tylko prawidłowe wyniki na certyfikacie analizy obejmujące niski TOTOX, ale jest tutaj więcej składowych, które czynią produkt końcowy czymś unikalnym, jak np. znana historia powstania produktu, nadzór nad wytwarzanym produktem od samego początku, stosowanie łagodnych procesów obróbki czy też dbałość o środowisko. Zatem wybierając olej z mikroalg jako źródło EPA i DHA pochodzenia roślinnego, warto spojrzeć na produkt z szerszej perspektywy, aby ocenić jego realną wartość. 

Chcesz dowiedzieć się więcej o oleju z mikroalg producenta Fermentalg? Zapraszamy do kontaktu z wyłącznym dystrybutorem w Polsce oleju DHA z mikroalg – DHA Ωrigins™ i oleju EPA/DHA z mikroalg – Omega Ωrigins™ – Nortrade Pharma Sp. z o.o. (e-mail: poland@nortradepharma.com, strona internetowa).

Opracowanie tekstu: Dominika Niemczuk, Kierownik ds. rozwoju biznesu w Nortrade Pharma Sp. z o.o.

Weryfikacja tekstu: Alexia Renard, Product Manager w Fermentalg