Jak wykazały badania prowadzone przez Dr Tony’ego Raid z Centrum Raka Uniwersytetu Kalifornii w Moores (UCSD), zwykłe komórki wątroby posiadają tylko jeden receptor CAR (coxsackie-adenoviral receptor - adenowirus za jego pośrednictwem dostaje się do komórki) i to w dodatku umieszczony na styku pary komórek w taki sposób, że nie ma on bezpośredniej styczności z naczyniami krwionośnymi wątroby. Komórki rakowe natomiast charakteryzują się przypadkowym rozmieszczeniem receptorów CAR na powierzchni komórki i to z dostępem do naczyń krwionośnych. Cecha ta czyni z nich doskonały cel do ataku ze strony adenowirusa i jej odrycie może być początkiem zupełnie nowego podejścia do terapii genowej raka wątroby. Dodatkowo przeprowadzone badania pokazały, że leczenie adenowirusem nie prowadzi do dysfunkcji wątroby.
Adenowirusy w normalnych warunkach wywołują u dzieci i dorosłych różnorakie choroby, głównie oczu i układu oddechowego. Dlatego też do zaproponowanej metody leczenia trzeba będzie podejść z dużą dozą ostrożności, jak to zwykle bywa w przypadku prób użycia jakiegoś czynnika chorobotwórczego w terapii.

Cancer Gene Therapy, Nature, 14 II 2007