Aloe vera, czyli Aloes zwyczajny jest byliną pochodzącą z terenów Afryki i Azji Mniejszej. W krajach o zimniejszym klimacie często jest uprawiany jako ozdobna roślina doniczkowa. Badania nad zastosowaniem ekstraktu z liści aloesu w leczeniu padaczki nie były nigdy wcześniej prowadzone. Nad nowymi wskazaniami terapeutycznymi tej rośliny pochylili się naukowcy z Departamentu Farmakologii Uniwersytetu Medycznego w Delhi. Aloes jest wykorzystywany w medycynie w wielu kulturach od wieków. Leczy zaparcia, pomaga wypłukać toksyny z organizmu, poprawia procesy trawienia i zmniejsza ryzyko wystąpienie innych chorób. „Aloes jest bardzo często przepisywany w Indiach jako przeciwutleniacz, tonik kosmetyczno-zdrowotny, odżywka do włosów, środek przeciwzapalny. Ponadto jego łatwa dostępność i korzystne działanie sprawia, że możemy go powszechnie stosować” komentuje współautor badania doktor Tarun Arora z Departamentu Farmakologii Szkoły Medycznej w Nowej Dehli.  Po raz pierwszy naukowcy udowodnili jego przeciwdrgawkowe właściwości, a wyniki badań zostały opublikowane w Journal of Pharmacy and Pharmacology.

Wodny wyciąg ze sproszkowanego liścia Aloe vera był doustnie podawany myszom chorym na padaczkę w dawkach 100, 200 i 400mg/kg masy ciała. Dr Tarun Arora podsumowuje otrzymane wyniki: „Po raz pierwszy były badane właściwości przeciwpadaczkowe aloesu. Wyniki okazały się przekonywujące. Stwierdzono znaczące działanie ochronne największej podawanej dawki w rozwoju padaczki w porównaniu z dawką 200mg/kg. Ponadto, dawka 400mg/kg miała znaczące działanie neuroprotekcyjne.”

Największym obecnie wyzwaniem terapii przeciwpadaczkowej jest wprowadzenie takiego leku, który zapobiegałby oraz opóźniał uszkodzenie neuronów, a jednocześnie posiadał niewiele skutków ubocznych takich jak sedacja czy ataksja. Doktor Arora tak uzasadnia konieczność opracowywania nowych leków przeciwpadaczkowych: „Upośledzenie poznawcze jest najczęstszym działaniem niepożądanym długotrwałego podawania leków przeciwpadaczkowych. Zatem istnieje ciągłe zapotrzebowanie na dostarczenie nowego leku, który będzie bezpieczny w tym względzie.”

„Największym odkryciem naszych badań jest wykazanie właściwości jednocześnie przeciwdrgawkowych i neuroprotekcyjnych aloesu, co jest właściwością bardzo niewielu leków przeciwpadaczkowych” komentuje dr Arora. „Dalsze badania będą dotyczyć bezpieczeństwa farmakoterapii z wykorzystaniem aloesu, a także  możliwości zastosowania go w innych schorzeniach, jak na przykład cukrzyca czy artretyzm."