Obserwuje się dynamiczny rozwoju nanotechnologii. Wiele produktów zawierających nanomateriały trafiło już na rynek europejski. Nanomateriały zapewniają możliwości techniczne i komercyjne, ale mogą stanowić zagrożenie dla środowiska, a także budzić obawy związane ze zdrowiem i bezpieczeństwem ludzi oraz zwierząt. -Nanomateriały wykorzystuje się w kosmetykach,  produktach spożywczych, jako zabezpieczenie surowców spożywczych, w pasach do zębów, bateriach, a także bardzo  powszechnie do produkcji odzieży np. dla płetwonurków-wyjaśnia dr inż. Marta Pawłowska.

Dokument Komisji Europejskiej MEMO/11/704 z 18 października 2011 r. stwierdza, że NANOMATERIAŁY NIE SĄ Z NATURY NIEBEZPIECZNE, ale nie wyklucza konieczności uwzględnienia szczególnych aspektów ryzyka. Różnorodność otrzymywanych i produkowanych Bardzo ważne jest zatem porozumienie przemysłu z jednostkami badawczymi po to, aby produkty wprowadzane do obrotu były dobrze zdefiniowane, zbadane i przede wszystkim bezpieczne dla zdrowia człowieka.

Nanomateriały są 10 x mniejsze od najmniejszych wirusów i 200 x mniejsze od najmniejszych bakterii. Artykuł  2/k rozp. 1223/2009/WE  uznaje, że nanomateriał oznacza nierozpuszczalny lub biotrwały i celowo wytworzony materiał posiadający co najmniej jeden wymiar zewnętrzny lub strukturę wewnętrzną w skali 1 do 100 nm.  Oparta jest ona na kryterium wielkości cząstek.

Produkty zawierające nanomateriały są wyłączone z uproszczonej procedury rejestracji. Komisja nie uwzględniła innych materiałów nanostrukturalnych, takich jak nanoemulsje, materiały nanoporowate lub nanokompozytowe. Rozporządzenie 1223/2009/WE w art. 19/g reguluje etykietę produktu, która musi zawierać nazwę materiałów, a następnie słowo (nano) w nawiasie.

{page_break}

Wg opini OECD, aby ocenić nanomateriał należy przeanalizować:

• właściwości fizyczne
• wielkość, kształt, powierzchnię właściwą
• aglomerację
• dystrybucję
• morfologię powierzchni
• strukturę (w tym krystalizację)
• rozpuszczalność
• skład nanomateriałów
• chemie powierzchni
• hydrofilowość / litofilność

                   krzemian warstwowy                               polimer

          mikrokompozyt                  nanokompozyt                       nanokompozyt

                                                   interkalowany                         eksfoliowany

W procesie rejestracji istotne są wszystkie narzędzia, na które zezwala Komisja Europejska. Jest to ważne, ponieważ wszystkie czynności i informacje należy dostarczyć przy rejestracji. Zbieranie informacji ma zapewnić bezpieczeństwo konsumenta. Wzrost świadomości o nano-bezpieczeństwie jest kluczowe do ochrony zdrowia ludzi i środowiska.  Temat nano jest włączony w projekt globalnego planu działania OECD, SAICM i UNITAR.