Stworzona w 1997 roku firma Merial jest wiodącym producentem leków dla zwierząt. Jak dotąd była w posiadaniu zarówno Merck (50%) jak i Sanofi-aventis (50%). W ramach umowy będzie w całości należeć do francuskiego koncernu farmaceutycznego.

Zgodnie z warunkami umowy podpisanymi 29 lipca, sanofi-aventis będzie miało możliwość połączyć Intervet/Schering-Plough z Merial by stworzyć przedsięwzięcie weterynaryjne pozostające zarówno w rękach sanofi-aventis, jak i Merck.

Christopher A. Viehbacher, szef sanofi-avnetis powiedział - cieszę się mogąc przywitać Merial w rodzinie sanofi-aventis. Przejęcie umocni pozycję sanofi-aventis na rynku produktów leczniczych dla zwierząt. Pokazuje to naszą strategię wzrostu i zróżnicowania naszych interesów w miarę stawania się najważniejszym przedstawicielem firm z obszaru ochrony zdrowia. W 2008 roku Merial znajdowało się na trzecim miejscu pośród firm zajmujących się produktami ochrony zdrowia zwierząt. Sprzedaż firmy osiągnęła 2,7 miliarda dolarów.

Firma sanofi-aventis powstała 4 kwietnia 2006 r., w wyniku połączenia Sanofi-Synthelabo i Aventis Pharma. Sanofi-aventis jest obecnie największym koncernem farmaceutycznym w Europie i jednym z wiodących na świecie. Obecna w ponad 80 krajach firma, na polskim rynku farmaceutycznym zajmuje trzecią pozycję, posiadając 5,2% udziału w rynku. Sanofi-aventis zatrudnia w Polsce blisko 900 osób, w tym 180 w zakładzie produkcyjnym i centrum dystrybucyjnym w Rzeszowie.