Podczas konferencji amerykańskiego towarzystwa Onkologii Klinicznej stwierdzono, że immunoterapia onkologiczna zdominuje w niedalekiej przyszłości leczenie nowotworów. Spekulowano również, że po 2020 roku metoda ta znajdzie zastosowanie w leczeniu nawet u połowy pacjentów onkologicznych. Czy to prawdziwy krok milowy dla medycyny w terapii nowotworowej?

Immunoterapia onkologiczna?- pora na kilka słów wyjaśnienia.

Immunoterapia raka polega na mobilizacji układu immunologicznego, który sam w sobie jest wyposażony w naturalne mechanizmy obronne przeciw komórkom nowotworowym. W wielu przypadkach „podstępny” rak staje się niezauważalny dla układu odpornościowego i udaje mu się uciec spod jego kontroli. Taki proces nazywa się unikaniem odpowiedzi układu immunologicznego. Immunoonkologia skupia się więc na wykorzystaniu potencjału układu immunologicznego pacjenta w celu  „lokalizacji i zwalczenia intruza”. Po podaniu odpowiednich leków odpowiedź układu odpornościowego zostaje wyraźnie wzmocniona, tak że walka z chorobą staje się możliwa i to na każdym stadium choroby. Leki najczęściej wykorzystywane w tej metodzie to przeciwciała monoklonalne choć w perspektywie mówi się o stosowaniu szczepionek opartych na komórkach nowotworowych lub komórkach dendrycznych.

- Immunoonkologia to hit ostatnich kongresów onkologicznych. Już dziś mówimy o konkretnych rozwiązaniach dla chorych. To się dzieje na naszych oczach, a każde miesiące przynoszą kolejne ważne informacje – mówi Jarosław Gośliński redaktor naczelny portalu Immuno-onkologia.pl i portalu zwrotnikraka.pl. - Liczba przebadanych  i  zarejestrowanych leków immunoonkologicznych wciąż  wzrasta. Najwięcej dobrych wiadomości jest w leczeniu zaawansowanego czerniaka. Według statystyk, dzięki zastosowaniu leków immunokompetentnych ponad połowa ciężko chorych pacjentów żyje dwa lata. Wcześniej, zaledwie co trzeci pacjent przeżywał rok – dodaje.

Najważniejszymi, podkreślanymi na konferencjach zaletami immunoonkologi są:

• Ukierunkowanie na układ odpornościowy pacjenta, a nie na sam nowotwór,
• immunoonkologia opiera się na selektywnym rozpoznawaniu i niszczeniu komórek nowotworowych z oszczędzeniem komórek zdrowych,
• terapie immunoonkologiczne zapewniają długotrwałą pamięć układu immunologicznego, dzięki czemu mogą stale dostosowywać się do zmian biologii nowotworu w czasie,
• immunoonkologia jest metodą uniwersalną i może być skuteczna w wielu rodzajach nowotworów, ponieważ działanie leków z tej grupy polega na aktywowaniu własnej odpowiedzi immunologicznej pacjenta w odróżnieniu od działania bezpośrednio na guz,
• pozytywne wyniki badań udało się osiągnąć w leczeniu zaawansowanego czerniaka, niedrobno komórkowego raka płuc, w raku piersi, narządów układu pokarmowego, a nawet glejaka mózgu.

- Największe osiągnięcia i efekty leczenia immunologicznego udało się dotychczas osiągnąć w immunoterapii zaawansowanego czerniaka. Zakłada ona, że wystarczy pobudzić nasz własny układ odpornościowy i nauczyć go od nowa rozpoznawać nowotwór tak, aby zwalczył go własnymi siłami. Lekarze dysponują obecnie kilkoma lekami, które mogą być stosowane w tym wskazaniu. Przynoszą one spektakularne efekty, gdyż jeszcze parę lat temu pacjent z rozsianym czerniakiem przeżywał statystycznie zaledwie sześć miesięcy. Dziś mówimy już o przeżyciach kilkuletnich. Do tej pory leki immunologiczne były dostępne dla polskich pacjentów tylko w badaniach klinicznych, natomiast od mniej więcej półtora roku, mamy dostępny w Polsce jeden z tych preparatów jakim jest ipilimumab. Są też czynione starania ku refundacji dwóch kolejnych cząsteczek, którymi są niwolumab i pembrolizumab. Miejmy nadzieję, że trafią one jak najszybciej do szerokiego zastosowania również dla polskich pacjentów – podkreśla Jarosław Gośliński.
 

Nowy portal nie tylko przybliża samą tematykę immunoonkologii, ale obfituje również w informacje dotyczące nowych leków, obiecujących terapii i konferencji naukowych poświęconych zagadnieniu. Istnieje także możliwość pobrania przewodnika dla pacjenta napisanego naprawdę zrozumiałym, przystępnym językiem.