Kwas usninowy jest organicznym związkiem chemicznym izolowanym do tej pory tylko z porostów. Posiada szerokie spektrum aktywności biologicznej m.in. przeciwbakteryjne, przeciwgrzybiczne, przeciwpierwotniakowe, przeciwbólowe, cytotoksyczne, antymitotyczne, przeciwzapalne oraz chroniące przed promieniowaniem UV. Dzięki tym właściwościach znajduje zastosowanie w produkcji leków roślinnych oraz preparatów kosmetycznych.

[źródło: https://pl.wikipedia.org/wiki/Kwas_usninowy#/media/File:Usnic_acid.svg] 

Na efekt działania kosmetyków nanoszonych na skórę ma wpływ wiele czynników, chociażby typ bazy kosmetyków czy cechy substancji przenikającej, dlatego przeprowadzono eksperyment mający na celu sprawdzenie czy rodzaje emulsji (O/W i W/O) i stopień rozdrobnienia fazy wewnętrznej mają wpływ na kinetykę uwalniania kwasu usninowego.

Badano dwa typy emulsji O/W i W/O o zróżnicowanej fazie zdyspergowanej, która miała w swym składzie 0,05% w/w kwasu usninowego. Przygotowano emulsje (O/W i W/O) na podstawie sporządzonych receptur. Fazę olejową stanowiły triglicerydy krótkołańcuchowych kwasów tłuszczowych, a w fazie wodnej zastosowano glicerynę. Emulsję stabilizowano stosując w przypadku emulsji typu O/W Arlacel 2121 (Croda), a w przypadku emulsji typu W/O Isolan GI34 (Evonik), zaś lepkość odpowiednio unormowano dodając gumę ksantanową oraz wosk pszczeli. Dodatkowo zastosowano homogenizację uzyskując emulsję o większym rozdrobnieniu fazy wewnętrznej i mniejszych średnicach w porównaniu do średnicy kropel w emulsji niehomogenizowanej.

Opracowane receptury emulsji E₁(W/O) oraz E₂(O/W)  w swoim składzie posiadały następujące składniki: Crodamol GTCC, kwas usninowy, glicerynę bezwodną, gumę ksantanową ,benzoesan sodu oraz wodę.  W emulsji E₁(W/O)  występował dodatkowo Isolan GI 34 oraz wosk biały, zaś w E₂(O/W)  Arlacel 2121.

Emulsje typu W/O są gorszymi nośnikami dla kwasu usninowego, ponieważ jest ona typem substancji hydrofobowej. Kwas usninowy obecny w fazie olejowej, posiada gorsze zdolności do przenikania do roztworu, dlatego że jest substancją lipofilową.

Po 5 godzinach eksperymentu zaobserwowano już różnicę w uwalnianiu kwasu z danego typu emulsji, zaś po dobie te różnice były dużo bardziej widoczne. Z otrzymanych wyników płynie wniosek, iż emulsje O/W są efektywniejszą formą przenikania kwasu usninowego w głąb naszej skóry niż emulsje W/O, z który przeniknęło 18% stężenia początkowego. Jeśli chodzi o rozmiar kropelek fazy wewnętrznej to otrzymano zbliżony wynik, co świadczy, iż stopień rozdrobnienia ma mały wpływ na uwalnianie kwasu usninowego.