Sucha skóra stanowi ogromy problem dla zdecydowanej większości ludzi. Najnowsze badania donoszą, iż jedna na dziesięć osób bezskutecznie boryka się z tym problemem. Jednym z najczęściej występujących efektów ubocznych suchej skóry jest egzema, obecnie ponad 4 proc. populacji cierpi na to schorzenie. Naukowcy z Uniwersytetu w Dundee twierdzą, iż odkryli gen odpowiedzialny za produkcję filagryny, białka wiążącego filamenty cytokeratyny w gęstą masę rogową. W warstwie rogowej stanowi ona główny składnik macierzy komórkowej, a produkty jej rozpadu spełniają funkcje ochronne, nadając komórkom odporność na działanie mechaniczne, odwodnienie, chroni przed działaniem UV. Filagryna chroni również skórę przez przedostaniem się alergenów, toksyn i patogenów. Bez tej bariery ochronnej, skóra szybciej wysusza się, dzięki czemu jest bardziej podatna na uszkodzenia oraz infekcje. Osoby cierpiące na egzemę oraz inne stany zapalne spowodowane nadmiernym wysuszaniem się skóry, często odnotowują zaczerwienienia, pogrubienia i złuszczanie się naskórka, co może doprowadzić do powstawania szpecących ran. Szkoccy eksperci twierdzą, iż odkrycie to może pomóc w zwalczeniu przyczyny problemu. Umożliwi to opracowanie preparatu, który nie tylko będzie leczył objawy, ale i skutki. Profesor Irwin McLeod oraz dr Frances Smith, po zidentyfikowaniu genu, odkryli związek po między grupą chorobową rybiej łuski zwykłej (ichthyosis vulgaris), egzemą oraz astmą. Dalsze badania przeprowadzone już w innych częściach Europy wykazały, iż dwie trzecie irlandzkich dzieci, u których zdiagnozowano egzemę, były nosicielami jednej z mutacji filagryny, badania przeprowadzone na szkockich dzieciach również wykazały związek przyczynowo skutkowy po między występowaniem egzemy czy astmy a mutacją filagryny. Inne badania przeprowadzane pośród różnych populacji etnicznych dowiodły, że nieobecność filagryny w skórze może być bezpośrednią przyczyną wysychania skóry oraz powstawania egzemy na całym świecie. Naukowcy planują przeprowadzenie dalszych badań nad możliwością wyizolowania mutacji genuoraz zbadania w jaki sposób wpłynie to na dalsze leczenie zarówno suchej skóry jak astmy. Obecnie, jedynym lekiem na suchą skórę są wszelkiego rodzaju preparaty medyczne i nie medyczne o właściwościach nawilżających i zmiękczających oraz środki przeciwzapalne. Biorąc pod uwagę fakt, iż praktycznie każdy producent środków przeznaczonych do pielęgnacji skóry ma w swojej ofercie produkty przeznaczone dla skóry suchej oraz podobnych stanów, odkrycie dokonane przez szkockich naukowców może dokonać prawdziwy przewrót na rynku kosmetycznym.

Oprac. Katarzyna Walczak. Źródło: Cosmetics design