Podstawowa metoda przeprowadzenia większości z tych badań to testy in vivo z użyciem zwierząt.

Testy na zwierzętach budzą nadal wiele kontrowersji, zwłaszcza wśród środowisk ekologicznych. W 2005 r tylko w krajach UE aż 12,1 mln zwierząt użyto do badań naukowych, z czego 8 % właśnie w celu badania toksyczności i oceny bezpieczeństwa preparatów kosmetycznych.

Od 1 lutego 1998 r miał obowiązywać na terenie UE powszechny zakaz wykorzystywania zwierząt do badań, przy zastąpieniu ich alternatywnymi testami in vitro. Obecnie tylko oceny właściwości drażniących, fototoksyczności i absorpcji skórnej substancji chemicznych dokonuje się dzięki zwalidowanej metodzie z użyciem modelu sztucznego naskórka. Nadal brak jest skutecznych testów pozwalających na pełną ocenę bezpieczeństwa, w zakresie m.in. genotoksyczności i toksyczności ostrej. Trudności w opracowaniu i wprowadzeniu sprawdzonych testów regulowanych aktami prawnymi UE są zatem przyczyną odsuwania wejścia w życie tego zakazu.

Na podstawie Poprawki 7 do Dyrektywy Kosmetycznej od 2004 r obowiązuje już zakaz testowania gotowych produktów kosmetycznych na zwierzętach. Natomiast od marca 2009 r ma obowiązywać zakaz obrotu produktami kosmetycznymi, których produkt końcowy, składniki lub kombinacje były testowane na zwierzętach, z wyjątkiem badań toksykokinetyki, toksyczności przewlekłej i podprzewlekłej oraz działania na rozrodczość. Producenci kosmetyków mają jednak nadzieję, że UE jeszcze odroczy ten termin, ze względu na brak odpowiednich dostępnych metod alternatywnych.

Optymistyczne prognozy przewidują, iż w 2013 r zacznie obowiązywać całkowity zakaz oceny toksyczności substancji chemicznych na zwierzętach.

Obecnie trwają również prace nad projektem rozporządzenia Parlamentu Europejskiego i Rady dotyczącej kosmetyków na rynku Wspólnoty. Dekret ten ma zapewnić wysoki stopień bezpieczeństwa kosmetyków, sprawne funkcjonowanie rynku wewnętrznego oraz rozwój konkurencyjności i innowacyjności branży kosmetycznej. Dzięki temu rozporządzeniu UE będzie również sprawować centralny nadzór nad zasadami produkcji kosmetyków i testy in vivo z użyciem zwierząt znikną bezpowrotnie.

Serwis Kosmetologiczny