Kremy przeciwsłoneczne zawierają filtry UV, o których szkodliwości dla morskich organizmów, takich jak koralowce, mówi się od dawna. Ponieważ składniki kremów z filtrem nałożonych na skórę przedostają się do wód w czasie kąpieli, niektóre z potencjalnie szkodliwych filtrów zostały zakazane, np. na Hawajach.

W swoich badaniach Boyd skupił się na ocenie działania „koktajli” substancji chemicznych zawartych w kremach przeciwsłonecznych, a nie na ich pojedynczych składnikach. – Naukowcy w przeważającej większości przeprowadzają badania toksyczności filtrów UV oddzielnie, poddając badane organizmy działaniu jednej substancji chemicznej. Mniej niż 3% opublikowanych do tej pory badań toksyczności w środowisku wodnym dotyczyło wpływu mieszanin filtrów przeciwsłonecznych, pozostawiając ogromną lukę w wiedzy – mówi Boyd.

W opisywanym badaniu porównano toksyczność przewlekłą pięciu różnych mieszanin filtrów przeciwsłonecznych, ale także poszczególnych filtrów osobno, u rozwielitek (Daphnia). Rozwielitki to bezkręgowce wstępujące powszechnie w słodkich wodach na całym świecie i mogące odgrywać rolę wskaźnika czystości wód. – Byliśmy bardzo zaskoczeni, gdy odkryliśmy, że mieszanki filtrów przeciwsłonecznych są znacznie mniej toksyczne dla rozwielitek, niż można by się spodziewać na podstawie ilości każdego filtra w nich obecnego. Odkryliśmy, że dafnia może przetrwać długotrwałą ekspozycję na kremy przeciwsłoneczne zawierające oktokrylen w stężeniach ponad 50 razy wyższych niż to, które byłoby śmiertelne, gdyby organizmy były wystawione na działanie tej substancji oddzielnie – dodaje naukowiec. 

Tempo, w jakim opracowywane są i wprowadzane do środowiska nowe substancje chemiczne, przewyższa to, w jakim naukowcy mogą ocenić konsekwencje potencjalnego zanieczyszczenia. – Dlatego ważne jest, abyśmy efektywnie wykorzystywali nasze ograniczone zasoby odróżniając te zanieczyszczenia, które mogą powodować szkody w środowisku, od tych które stwarzają mniejsze ryzyko. Odkryliśmy, że inne składniki kremów przeciwsłonecznych zmniejszają toksyczność [filtrów UV – przyp. red.] do tego stopnia, że być może te ostatnie nie stanowią problemu w środowisku wodnym. Może to oznaczać, że większość badań dotyczących toksyczności filtrów UV przecenia zagrożenie, jakie stwarzają one dla środowiska wodnego – wyjaśnia badacz. 

Boyd zdecydowanie zaleca stosowanie kremów przeciwsłonecznych podczas długiego przebywania na zewnątrz. – Niezależnie od potencjalnej toksyczności filtrów UV dla środowiska, zawsze używajmy kremów przeciwsłonecznych, gdy przebywamy na zewnątrz przez dłuższy czas. Ryzyko związane z nowotworami skóry jest znacznie poważniejsze niż potencjalne skutki zanieczyszczenia środowiska filtrami! – podsumowuje.

PAP