Do tej pory opracowano kilka różnych sposobów, dzięki którym można kontrolować w organizmie proces uwalniania się substancji leczniczych zawartych w tabletkach. Pigułki mogą mieć zewnętrzną warstwę zbudowaną ze specjalnej powłoki, rozkładającej się w układzie pokarmowym w ściśle określonym miejscu pod wpływem wybranych enzymów trawiennych lub po upływie określonego czasu. Metody te niestety są niekiedy zawodne i nie gwarantują, że lekarstwo dotrze w pożądane miejsce.

Aby udoskonalić rozwiązania tego typu, naukowcy z firmy Philips opracowali elektronicznie sterowaną kapsułkę, którą po podaniu można otworzyć za pomocą zdalnego sygnału. Wędrówkę pigułki można śledzić przy wykorzystaniu diagnostyki MRI bądź ultradźwięków, zatem system ten daje dużą kontrolę nad procesami podania i uwolnienia leku w wybranej części ciała. Tabletka może również zostać aktywowana pod wpływem bodźców zewnętrznych, takich jak ciśnienie krwi, precyzyjnie reagując na jego zmiany. Jeżeli ciśnienie osiągnie zaprogramowaną w kapsułce wartość, zostają z niej uwolnione substancje lecznicze.

Firma Philips dąży do tego, by technologia ta była możliwie tania oraz aby raz użyte pigułki mogły być utylizowane z innymi odpadami bez szkody dla środowiska naturalnego.

Źródło: New Scientist Tech