Wyniki badań naukowców z Kenii i z The Fred Hutchinson Cancer Research Center dostarczają nowych wskazówek dla stworzenia efektywnej szczepionki przeciwko AIDS, która jest niezwykle potrzebna w związku z wzrastająca liczbą zakażeń HIV, która osiąga obecnie 2,5 miliona rocznie. Pomimo iż większość ludzi zarażonych wirusem produkuje przeciwciała przeciwko wirusowi w przeciągu kilku tygodni od zainfekowania, to jednak rzadko one chronią przed postępującym i niszczącym działaniem wirusa, skutecznie doprowadzającego do wystąpienia symptomów AIDS.

 Podczas studiowania grupy zainfekowanych kenijskich kobiet z Mombasy Julie Overbaugh i jej koledzy zauważyli, że jedna z kobiet ma wirusa, który z łatwością jest inaktywowany przez przeciwciała. Analiza tego wirusa dostarczyła wiadomości o mutacji w czterech aminokwasach białek osłonki.

Po wprowadzeniu go do laboratorium okazało się, iż przekazał on swoje możliwości nie powiązanemu z nim wirusowi HIV, który też stał się wrażliwy na inaktywację przez liczne przeciwciała produkowane przez ludzi nim zarażonych. Naukowcy wysnuli wniosek, iż te mutacje powodują zmiany w całkowitej strukturze białek osłonki, przez co wirus staje się łatwym celem dla układu immunologicznego, wystawiając te regiony, które są normalnie ukryte. Jeśli przyszłe badania potwierdzą te działanie, szczepionka zawierająca zmutowane białka osłonki może zostać użyta do stymulacji odpowiedzi przeciwciał na infekcję wirusem HIV.

Źródło: www.scincedaily.com, z materiałów dostarczonych przez Public Library of Science