Glony przyszłością energetyki?

W ostatnich latach trwają intensywne badania nad wykorzystaniem glonów do produkcji biopaliw np. metanu, bioropy bądź biowodoru. Sam pomysł nie jest nowy, ale wahania cen ropy potęgują działania naukowców w uzyskaniu optymalnej metody produkcji paliwa przyszłości.

Glony są zaliczane do organizmów plechowych żyjących we wszystkich strefach geograficznych. W krajach azjatyckich są składnikami diety, natomiast kraje zachodnie wykorzystuje je jako materiał do produkcji w przemyśle między innymi kosmetycznym.

W wyniku fotosyntezy produkują one biomasę. Hodowla glonów wymaga specyficznych warunków: odpowiednie natężenie światła, dwutlenek węgla, wody, soli mineralnych oraz temperatury 20- 30°C. W podłożach ważna jest zawartość pierwiastków: fosforu, żelaza oraz azotu. Biomasa zawiera 50% węgla w suchej masie. Na wytworzenie 100mg biomasy potrzeba 183 mg CO_2.Produkcja ma odbywać się w hodowli ciągłej z jedoczesnym mieszaniem. Od lat 50 w Japonii eksperymentowano z uprawą w stawach, a później w fotobioreaktorach.

W roku 2008 firma Seambiotic uruchomiła pilotażową hodowlę glonów w specjalnie do tego zaprojektowanych wannach.

1. Zdjęcie z projektu Seambiotic. Źródło materiały promocyjne firmy.

2. Materiały prasowe firmy Seambiotic.

Zbiorniki mają wysokość 30 cm, dzięki czemu promienie światła docierają do niższych warstw. Turbina pracuje w sposób ciągły zapobiegając sedymentacji. Do hodowli dostarczono dwutlenek węgla w nadmiarze – co przekłada się na wyższą produkcję biomasy. Specjaliści z firmy obliczyli, że są wstanie wyprodukować 25g biomasy z metra kwadratowego uprawy w ciągu dnia. Dzięki czemu koszt wytworzenia 1kg suchej biomasy wyniesie 34 centy. Obecnie trwają pracę nad uruchomieniem największej na świecie hodowli glonów w Chinach. Ostatnie wiadomości z firmy Seambiotic pochodzą z kwietnia 2010 roku, zatem miejmy nadzieję, że cisza ta zwiastuje przełom w wytwarzaniu biopaliw.

Opr. Piotr Borowiec

Źródło: