Dostęp do szczepionek w uboższych regionach świata był na niewystarczającym dla bezpieczeństwa zdrowotnego poziomie jeszcze przed wybuchem pandemii. UNICEF informuje, że rocznie 20 mln dzieci nie otrzymywało podstawowych szczepionek przed ukończeniem pierwszego roku życia. Problem ten dotyczy głównie krajów ze słabo rozwiniętym systemem służb medycznych. Tragiczna sytuacja dostępu do szczepień w 2020 roku, w kontekście lat minionych (niski procent społeczeństwa, który nabył odporność w wyniku szczepień), może doprowadzić do epidemii chorób takich jak polio czy odra.

W przypadku odry, aby społeczeństwo uzyskało odporność populacyjną, konieczne jest, aby odsetek zaszczepionych wynosił 95%. W skali globalnej 86% populacji otrzymało przynajmniej jedną dawkę szczepionki przeciwko tej chorobie. UNICEF informuje, że w grupie niezaszczepionych znajduje się 182 mln dzieci (dane z lat 2010-2018). Niechęć społeczna do szczepień wywołała stan zagrożenia powrotem odry w krajach wysoko rozwiniętych, takich jak Francja, USA czy Wielka Brytania. Należy jednak mieć na uwadze, że szczególnie zagrożone są biedne regiony świata. Sytuacja jest obecnie najbardziej dramatyczna w Afganistanie, Etiopii, Czadzie, Ugandzie, Madagaskarze oraz Demokratycznej Republice Konga. W regionie Kivu (DRK) od 1 stycznia 2020 roku opisano 3 tys. przypadków odry.

UNICEF apeluje do rządów państw, aby w zaistniałej trudnej sytuacji pandemicznej kontynuowały programy szczepień podstawowych, zapewniając jednocześnie odpowiednie bezpieczeństwo osobom związanym ze służbą zdrowia. Chodzi tutaj o właściwe procedury oraz sprzęt. Dla powstrzymania potencjalnej epidemii ważne jest również, aby organy państwowe wsparły finansowo programy szczepień. UNICEF współpracuje z rządami państw w uzupełnianiu zapasów szczepionek oraz dostarczaniu ich do potrzebujących. 

Działania UNICEF można wspierać za pośrednictwem wirtualnego sklepu. Do kupienia w nim są produkty humanitarne, które po zakupie zostaną dostarczone do odpowiednich placówek walczących o zdrowie i życie dzieci w najbardziej zagrożonych regionach świata. Informacje dotyczące programu znajdują się na stronie prezentybezpudla.pl.