Rozwój infekcji wirusowej

Pierwszym znakiem rozpoznawczym infekcji wirusowej (szczególnie grypy) jest jej gwałtowny początek. Kładąc się do łóżka całkiem zdrowi, rano wstajemy z silnymi objawami choroby. Występuje zazwyczaj stan podgorączkowy, choć w przypadku grypy - wysoka gorączka, nie rzadko ponad 39 stopni. Odczuwalne jest ogólne rozbicie organizmu i osłabienie, występuje także zatykający, wodnisty katar, suchy kaszel i ból gardła. Ponadto w przypadku wystąpienia grypy objawy są silne, np. charakterystyczne dreszcze, ból głowy (szczególnie w okolicach czoła i za gałkami ocznymi), stawów i mięśni, brak apetytu. Warto pamiętać, że każda infekcja wirusowa może przejść w zakażenie bakteryjne, dlatego nie należy lekceważyć nawet drobnego przeziębienia. 

Rozwój infekcji bakteryjnej

Rozwój infekcji bakteryjnej zazwyczaj jest łagodny i wolniejszy, odczuwalne jest stopniowe pogorszenie samopoczucia. Występuje gorączka, uczucie zmęczenia, katar (zazwyczaj śluzowo-ropny), mokry kaszel, ból głowy i brzucha. Zazwyczaj łagodne infekcje górnych dróg oddechowych wystarczy „przeczekać” jeśli nie doszło do anginy czy innych ostrych zapaleń, w których należy zastosować odpowiednio dobrany antybiotyk. Aby potwierdzić diagnozę i nie narazić pacjenta na niepotrzebną antybiotykoterapię w przypadku anginy w gabinetach lekarskich można wykonać szybki test (zajmuje 10-20 minut), którego wynik dodatni świadczy o infekcji wywołanej przez paciorkowce grupy A. 

Dlaczego grypa jest tak groźna?

Grypa jest groźną chorobą (szczególnie u dzieci, starszych i osób z chorobami układu sercowego oraz z osłabioną odpornością) ze względu na powikłania, jakie może wywołać. Jej objawy mogą być mylone z objawami infekcji bakteryjnej, dlatego często jest bagatelizowana. Po zakażeniu wirusy grypy umiejscawiają się w nabłonku wyścielającym drogi oddechowe i tam intensywnie się rozmnażają uszkadzając a nawet niszcząc komórki nabłonka. Poprzez uszkodzenie nabłonka dochodzi do wtórnych zakażeń (najczęściej takimi drobnoustrojami, jak pneumokoki, Haemophilus influenzae, gronkowiec złocisty) wielu narządów. Do najgroźniejszych powikłań pogrypowych należy zapalenie mięśnia sercowego i osierdzia, co wymaga hospitalizowania i nie rzadko jest przyczyną śmierci. Zapalenie oskrzeli, płuc i opon mózgowych to kolejne groźne konsekwencje nieleczonej grypy. Dlatego tak ważne jest pozostanie w domu przez co najmniej 7 dni i ogrzewanie organizmu, przyjmowanie ciepłych napojów i zastosowanie leczenia objawowego.

Zanim zaczniesz przyjmować leki

Leczenie infekcji wirusowych polega na łagodzeniu objawów (np. obniżaniu gorączki), natomiast w przypadku zakażenia bakteryjnego warto zastosować preparaty o działaniu przeciwbakteryjnym. Pierwszą i najbezpieczniejszą linią obrony są naturalne sposoby walki z drobnoustrojami. Ogrzanie organizmu, odpoczynek, spożycie dużej ilości witaminy C (zawarte m.in. w cytrusach, czarnej porzeczce, papryce, dzikiej róży), stosowanie naturalnych stymulatorów układu immunologicznego, takich jak czosnek, imbir, cebula, miód, mogą zapobiec rozwojowi drobnoustrojów i przyspieszyć powrót do zdrowia. Bardzo skuteczne mogą być herbaty, np. z lipy, która ma właściwości rozgrzewające, wykrztuśne, przeciwzapalne i osłaniające. Ponieważ podczas gorączki tracimy duże ilości wody - należy uzupełniać ją ciepłymi płynami. Przy infekcjach bakteryjnych w bólach gardła ulgę mogą przynieść płukanki z solą lub aspiryną. Warto pamiętać, że w przypadku infekcji wirusowej preparatów z kwasem acetylosalicylowym nie należy stosować u dzieci poniżej 16. roku życia, gdyż istnieje ryzyko wystąpienia zespołu Reye’a. Jest to  niebezpieczna choroba powodująca patologiczne zmiany w wielu narządach, głównie w wątrobie i mózgu. Jeśli mimo zastosowania tych podstawowych sposobów samoleczenia objawy utrzymują się, nasilają lub występują dodatkowe dolegliwości, należy skonsultować się z lekarzem w celu wykonania badań lub dobrania odpowiedniej farmakoterapii.