Proteon Pharmaceuticals jest światowym liderem w dziedzinie opracowywania produktów biotechnologicznych opartych na bakteriofagach*. Produkty spółki stanowią skuteczną alternatywę dla terapii antybiotykowych w produkcji żywności pochodzenia zwierzęcego, a ponadto są tańsze i zdrowsze w porównaniu do tych terapii oraz bardziej przyjazne dla środowiska. Nowa generacja naturalnych preparatów przeciwbakteryjnych Proteon Pharmaceuticals przeznaczona do ochrony zdrowia zwierząt hodowlanych, tj. drobiu, bydła i ryb, wpływa jednocześnie na ochronę zdrowia ludzi spożywających ryby, mięso, jaja i mleko.

Ze względu na powszechne stosowanie antybiotyków na świecie, z których ponad dwie trzecie wykorzystywane są w produkcji białka zwierzęcego, odporność bakterii na antybiotyki rośnie. Analizy Europejskiego Centrum Zapobiegania i Kontroli Chorób (ECDC) przeprowadzone w 2009 r. wykazały, że w wyniku infekcji wywołanych antybiotykoopornymi bakteriami rocznie umiera w Europie około 25 000 osób, natomiast koszty opieki zdrowotnej oraz straty związane z niezdolnością do pracy osób zakażonych zostały oszacowane na co najmniej 1,5 mld EUR rocznie. Ponadto, według konserwatywnych szacunków Centrum Kontroli i Prewencji Chorób w USA, każdego roku co najmniej 2 mln Amerykanów cierpi na infekcje wywołane szczepami bakterii opornymi na działanie antybiotyków, a około 23 000 osób umiera w USA bezpośrednio na skutek chorób wywołanych przez bakterie antybiotykooporne. Dane te, wraz z jeszcze wyższymi statystykami pochodzącymi z Azji i Afryki spowodowały, że Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) uznaje obecnie oporność na antybiotyki za jedno z największych zagrożeń dla zdrowia, bezpieczeństwa żywności i rozwoju na świecie.

− Poszukiwanie rozwiązań stanowiących skuteczną alternatywę dla antybiotyków było priorytetem firmy od początku jej istnienia. Dlatego dokonania Proteon Pharmaceuticals w badaniach nad bakteriofagami mają tak wielką wartość. Po latach funkcjonowania bakteriofagów poza głównym nurtem, zaczynamy właśnie realizować potencjał tkwiący w tych organizmach. Proteon Pharmaceuticals wykorzystuje fagi występujące w naturze do tworzenia produktów zwalczających infekcje bakteryjne bez wywoływania mechanizmów oporności − komentują Mike Velings i Amy Novogratz, współzałożyciele Aqua-Spark.

Aqua-Spark jest pionierskim funduszem inwestycyjnym inwestującym w spółki z sektora zrównoważonej akwakultury na całym świecie. Inwestuje w małe i średnie przedsiębiorstwa (MŚP) zaangażowane w zrównoważoną hodowlę organizmów wodnych, w tym ryb, skorupiaków i roślin. Aqua-Spark zarządza obecnie inwestycjami związanymi z sektorem akwakultury o wartości 49,2 mln Euro. Do 2025 roku planuje zwiększenie wartości zarządzanych inwestycji do 1,5 mld EUR.

– Jesteśmy bardzo zadowoleni z pozyskania tak istotnego inwestora, jakim jest Aqua-Spark. Fundusz ten ma olbrzymie doświadczenie w zakresie inwestycji w spółki rozwijające nowoczesne produkty i metody zmierzające do zachowania zrównoważonego rozwoju w sektorze akwakultury. Cieszymy się, że doceniony został nasz pomysł rozwijania produktu opartego o bakteriofagi. BAFADOR®, czyli nasz produkt przeznaczony do stosowania w akwakulturze, zwalcza dwa najczęściej występujące patogeny powodujące śmiertelność ryb hodowlanych. Inwestor szczególnie docenił, że BAFADOR® wykorzystuje działanie wysoce selektywnych bakteriofagów, które atakują tylko ściśle określone bakterie patogenne, dzięki czemu nasz preparat nie narusza naturalnej flory bakteryjnej ryb oraz dodatkowo stymuluje mechanizmy obronne i odporność u badanych gatunków ryb – powiedział Jarosław Dastych, Prezes Zarządu Proteon Pharmaceuticals.

– Inwestycja Aqua-Spark jest wyrazem rosnącego uznania dla znaczenia bakteriofagów jako ważnej metody leczenia i zapobiegania chorobom zwierząt hodowlanych. W kontekście pogłębiającego się na świecie problemu antybiotykooporności i rosnących wymagań w obszarze produkcji białka pochodzenia zwierzęcego, naturalne i zrównoważone rozwiązania, jakimi są nasze produkty oparte na bakteriofagach, wydają się być odpowiedzią na te problemy – nie tylko zwiększą one efektywność hodowli, ale również podniosą poziom bezpieczeństwa żywności – powiedział Matthew Tebeau, Członek Zarządu oraz Dyrektor Operacyjny Proteon Pharmaceuticals.