Niedawno zostały odkryte komórki macierzyste nowotworów (CSCs), odpowiedzialne za rozwój i inwazyjność danego typu guza. Dają one początek dużej populacji zróżnicowanych komórek potomnychktóre nie posiada zdolności inwazyjnych, ale stanowi faktyczną masę guza. Jak dotąd CSCs zostały scharakteryzowane w kilku rodzajach nowotworów (np. nowotwór piersi, mózgu). Pierwsze dane szacunkowe wskazują, że komórki te stanowią jedynie 0.1-1% komórek guza. Badania przeprowadzono na myszach wszczepiając im wyizolowane CSCs i zróżnicowane komórki guza. Okazuje się, że wystarczy wszczepienie 200 komórek CSCs, aby w zdrowym organizmie mogły się rozwinąć ogniska nowotworu, natomiast podanie nawet 500 tysięcy komórek masy guza, nie prowadziło do powstania choroby. Niewiele wiadomo o markerach takich komórek oraz o ich metabolizmie. Prowadzone są badania w tym kierunku. Pierwsze analizy porównawcze globalnych profili ekspresji genów wskazują, iż CSCs mają zmieniony profil w stosunku do komórek zdrowych jak i zróżnicowanych komórek guza. Rozwój metod izolacji komórek macierzystych nowotworów, jest pierwszym krokiem do zrozumienia ich roli w organizacji guza.


Ailles L. E., Weissman I. L., Cancer stem cells in solid tumors, Current Opinion in Biotechnology, 2007, 18:1-7