Zgodnie z wynikami badań Akiko Nanri oraz jej zespółu z Międzynarodowego Centrum Medycznego w Japonii, ryzyko zachorowań na cukrzycę typu drugiego było o 40-50% mniejsze u kobiet z nadwagą spożywających ponad 118 gramów soi codziennie w porównaniu do tych, w diecie których było mniej niż 43 grama owoców tej rośliny. Badacze przeprowadzili testy wśród 25,872 mężczyzn oraz 33,919 kobiet w wieku od 45 do 75 lat.

Podobne rezultaty obserwowano badając ryzyko występowania tej choroby u osób spożywających tylko izoflawony pochodzące z soi, m.in. daidzeiny oraz genisteiny. Naukowcy twierdzą, że obecność tych substancji w codziennej diecie w ilości 22 miligramów daidzeiny oraz 36 miligramów genisteiny zmniejsza ilość zachorowań na cukrzycę typu 2 o 10% u kobiet z nadwagą.

Japończycy uważają, że estrogenno podobny efekt izoflawonów może być odpowiedzialny za otrzymane wyniki. Estrogeny w organizmie człowieka wpływają na ekspresję genów uczestniczących w reakcji ustrojowej na insulinę oraz na przyjmowanie glukozy. Poza tym, wiadomo, że izoflawony mogą hamować wchłanianie glukozy w jelitach, a tym samym poprawiać metabolizm w organizmie. Ponadto według wcześniejszych badań, białka soi mogą zwiększać tolerancję organizmu na insulinę.

W krajach Unii Europejskiej (UE) około 19 milionów ludzi cierpi na cukrzycę, czyli prawie 4% populacji UE. W 2030 roku ta liczba może wzrosnąć do 26 milionów osób. Porównując ze Stanami Zjednoczonymi to obecnie cukrzycę wykryto u 24 miliony ludzi (8% całkowitej liczby mieszkańców). Według danych z 2005-2007 American Diabetes Association, koszty przeznaczone na leczenie tych osób wynoszą ponad 174 milionów dolarów, w tym 116 milionów jest wydawano tylko na leki.