Wykorzystując nowoczesną technikę sekwencjonowania naukowcy zidentyfikowali w materiale genetycznym patogenu H.pylori 60 small ribonucleic acids (sRNA), czyli małych cząsteczek RNA regulujących ekspresję genów. Odkrycie to może dać początkiem w rozwoju nowych metod terapeutycznych w walce z tym patogenem.

Około 50 procent światowej populacji ludzi, z których 30 procent są to mieszkańce Niemczech, posiada w swoim układzie pokarmowym patogen H.pylori. Oprócz raka ta bakteria wywołuje wiele innych chorób związanych np. z układem krwionośnym.

Dzięki rozszyfrowaniu w 1997 roku genomu H. pylori, naukowcy odnotowali, że ten patogen nie posiada zbyt wiele genów regulujących transkrypcję w komórce. Dlatego badacze zaczęli szukać nowych typów czynników regulatorowych w materiale genetycznym patogenu H. pylori, szczególną uwagę udzielono sRNA.

Ostatnie badania wykazały, że te małe cząsteczki RNA mają większe znaczenie, niż wcześniej sądzono. Mogą one regulować geny poprzez wiązanie się z sekwencją genomu, a tym samym hamować produkcję białek. Natomiast poprzednio nie znaleziono sRNA w materiale genetycznym H. pylori.

Jednak Jörg Vogel z the Max Planck Institute for Infection Biology w Berlinie oraz jego zespół w końcu zidentyfikowali liczną grupę sRNA w tym patogenie. W celu udowodnienia obecności tych cząsteczek w organizmie drobnoustroju naukowcy wykorzystali nowoczesną technikę zwaną „ głębokie sekwencjonowanie” ("deep sequencing"). Podczas tej analizy odkryto 60 cząsteczek sRNA.

Vogel mówi, że większość cząsteczek sRNA w bakterii H. pylori są podobne do tych, które powszechnie obecne w takich drobnoustrojach, jak Eschirichia coli oraz Salmonella.

Jednak badaczom jeszcze nie udało się dokładnie zidentyfikować bardzo ważne białko odpowiedzialne za regulacje ekspresji genów w organizmie H. pylori. Naukowcy sądzą, ten patogen wykorzystuje inne systemy regulacji niż bakterie z rodzaju E.coli czy Salmonella.

Dzięki nowoczesnym metodom badacze mogą również określić mechanizmy regulacji prawie każdego genu w materiale genetycznym H.pylori. Uzyskane wyniki już teraz mogą pomóc w otrzymaniu ulepszonej szczepionki przeciwko temu patogenowi. Ponadto Vogel wraz ze wspólnikami będą stosować tą innowacyjną technikę do identyfikacji innych patogenów żywnościowych, np. Campylobacter jejuni.