Endogenne retrowirusy człowieka oraz inne retroelementy odnajdywane w obrębie genomu człowieka mają pradawne pochodzenie i są skutkiem infekcji takich form egzogennych retrowirusów, które obecnie już nie istnieją. Liczne badania dowiodły, że mimo wysokiego stopnia zmutowana HERV, część z tych elementów ulega ekspresji, czego efektem są białka, w tym odwrotna transkryptaza (RT). Nadmierna ekspresja pewnych rodzin HERV jest skorelowana z występowaniem niektórych chorób, np. nowotworów. Moles i wsp. odnajdują powiązania pomiędzy ekspresją HERV a stanem patologicznym skóry– łuszczycą. Istotne jest szczególnie to, że autorzy prowadzili swoje badania, opierając się na ostatnim etapie ekspresji genu- analizie białek. Wykazali oni, że aktywność typowo retrowirusowego białka jest znacznie silniejsza w skórze u pacjentów z łuszczycą w stosunku do grupy kontrolnej. Ponieważ zmiany łuszczycowe związane są ze zwiększoną proliferacją keratynocytów i wystąpieniem stanu zapalnego, przypuszcza się, że aktywność RT ma związek z jednym z tych procesów.

Źródło: Moles J-P, Tesniere A, Guilhou J-J. British Journal of Dermatology, 2007, 157:482-486.