S. pneumoniae może powodować szereg różnych chorób u ludzi: zapalenie opon mózgowych, sepsę, bakteriemię czy zapalenie płuc. Doniesiono, że w ciągu ostatnich dekad ten gatunek bakterii stał się odporny na kilka klas antybiotyków. Ponadto wykazano, że stosowanie antybiotyków w celu unieszkodliwienia tych bakterii, może powodować zwiększenie intensywności transferu genów oporności między poszczególnymi komórkami tej bakterii.
Międzynarodowy zespół badawczy, któremu przewodniczy prof. Gee Lau z Uniwersytetu Illinois, twierdzi, że wie jak powstrzymać tę bakterię przed dzieleniem się swoimi genami oporności. Naukowcy skoncentrowali się na białku, które poprzez wiązanie z receptorem w błonie komórkowej jest odpowiedzialne za inicjację serii procesów biologicznych, które w rezultacie sprawiają, że komórka bakteryjna staje się kompetentna, czyli zdolna do otrzymania materiału DNA ze środowiska zewnętrznego. Białko to zostało nazwane CSP (Competence Stimulating Peptide – z ang.: peptyd stymulujący kompetencję).
Naukowcom udało się wytworzyć w laboratorium białka, które mają bardzo podobną strukturę do CSP – nazwano je sztucznymi CSP. Mają one zdolność do związania się z tym samym receptorem błonowym, z którym wiąże się naturalne CSP, ale nie powodują przy tym inicjacji procesów prowadzących do uformowania komórki kompetentnej.
W trakcie trwania badań, naukowcy wytworzyli w laboratorium kilka różnych syntetycznych białek CSP oraz przetestowali ich zdolności do imitowania bakteryjnego CSP. Uzyskano wyniki, świadczące o zmniejszeniu ilości powstających komórek kompetentnychS. pneumoniae o 90% przy wykorzystaniu syntetycznych CSP.
Warto wspomnieć, że do zespołu badawczego oprócz naukowców z Uniwersytetu Illinois z USA należą również naukowcy z Uniwersytetu Sun Yat-sen (Guangdong, Chiny). Badania zespołu prof. Lau pomogą walczyć z szerzeniem się odporności na antybiotyki wśród bakterii S. pneumoniae, a także być może innych paciorkowców.
Tomasz Domagała
Źródło:
KOMENTARZE