Kierujący badaniami Tamir Rashid z ośrodka medycyny regeneracyjnej Uniwersytetu Cambridge podkreśla znaczenie osiągnięcia, które może stać się przełomem w walce z chorobami wątroby. Do tej pory niemożliwe było odtworzyć ludzką wątrobę zniszczoną infekcjami wirusowymi, alkoholem czy toksynami.

Innowacyjnością badań jest fakt, iż komórki wątroby pochodzą z przekształconych komórek skóry, a nie jak do tej pory z embrionalnych komórek macierzystych, których zdobycie budziło problemy etyczne.

Do badań naukowcy pobrali próbki skóry od siedmiu pacjentów z dziedzicznymi chorobami wątroby oraz od trzech zdrowych osób służących jako grupa kontrolna. Komórki te następnie przeprogramowali i stworzyli z nich komórki macierzyste (tzw. komórki IPS). W następnym kroku uczyniono z nich komórki wątroby i utrzymywano je przy życiu w warunkach laboratoryjnych.

Mark Thursz z Imperial College London, komentujący to osiągnięcie w „Journal of Clinical Investigation”, twierdzi, że jest ono istotnym krokiem w rozwijającej się medycynie regeneracyjnej. Daje to nadzieję nie tylko na hodowle organów na „wymianę”, ale również na położenie kresu chorobom takich jak Alzheimer, Parkinson, czy naprawę uszkodzeń w wyniku zawału mięśnia sercowego lub udaru mózgu.

red.Karolina Pietrzak