Ogłoszone dziś wyniki badań mówią o użyciu nowej technologii, dzięki której przebadano krew ponad 1800 osób zakażonych wirusem HIV. Po zanalizowaniu rezultatów okazało się, że w surowicy istnieją przeciwciała swoiście rozpoznające oraz neutralizujące (pozbawiające wirusa zdolności zakażania kolejnych komórek) patogen.

Autorzy publikacji odkryli nowy fragment kapsydu wirusowego, który może zostać rozpoznany prze surowicze przeciwciała, a ten fakt pozwala na wysunięcie śmiałego wniosku o znalezieniu nowego i obiecującego punktu uchwytu dla szczepionki.

-Obecnie mamy lepszą szansę na zaprojektowanie szczepionki, która będzie wzbudzała tak silną humoralną odpowiedź protekcyjną, która, jak uważamy, jest kluczowa w osiągnięciu zjawiska skutecznej immunostymulacji - twierdzi Dennis Burton z The Scripps Research Institute in La Jolla, California, szef badania.

Większość konwencjonalnych szczepionek powoduje wzbudzenie humoralnej (tzn. zależnej od czynników rozpuszczalnych - przeciwciał, oraz limfocytów B) odporności na zakażenia bakteriami czy wirusami. Dwa odkryte przeciwciała nazwane PG9 oraz PG16, są pierwszymi przeciwciałami przeciwko HIV zidentyfikowanymi od 10 lat. Wiążą się z tym miejscem wirusa, które odpowiada za połączenie się z infekowaną komórką piszą badacze na łamach dzisiejszego numery Science.

Zespół naukowców z South San Francisco badał zdolność zgromadzonych krwi do neutralizacji wirusa HIV (zespół z Monogram Biosciences). Druga grupa badawcza, z Theraclone Sciences, użyła opracowanej przez siebie technologii do zidentyfikowania przeciwciał.

Problem HIV i AIDS jest naglącym problemem począwszy od zidentyfikowania wirusa, po dzień dzisiejszy. największą liczbę zakażeń odnotowuje się w Afryce i Karaibach. istnieją dane mówiące o niemal 40% odsetku osób zakażonych, a w Suazi ilość kobiet-nosicielek wirusa HIV sięga 80%.

Epidemia przyczynia się do niepokojów społecznych, demograficznych i gospodarczych. Coraz więcej zachorowań odnotowuje się w Azji. Na czoło wysuwają się Indie a jako potencjalne źródło nowej fali zakażeń wskazuje się Chiny. Sytuacja epidemiologiczna jest stabilna, ale nie do zaakceptowania – w 2007 liczbę chorych szacowano na 33 miliony osób. ilość nowych zakażeń spadła od 2001 roku z 3,0 milionów do średnio 2,7 miliona w 2007. W 2007 roku około 370 000 dzieci zostało zakażonych wirusem. Choć ludzie młodzi, w przedziale od 15 do 24 ego roku życia stanowią około 45% wszystkich nowozdiagnozowanych zakażeń wirusem HIV, to w tej grupie wciąż profilaktyka i znajomość problemu jest najniższa.

W ubiegłym roku na świecie żyło około 33 milionów osób zakażonych wirusem HIV (dane międzynarodowej agencji ds. AIDS kierującej działaniami Narodów Zjednoczonych w polityce AIDS). Około 4 milionów przyjmuje leki przeciwretrowirusowe. trwające aż do śmierci leczenie pacjenta zakażonego wirusem HIV kosztuje rząd amerykański blisko 600 000 USD.

Osiągający wartość niemal 12,3 miliarda USD rynek leków przeciwretrowirusowych zwiększa się w miarę wydłużania się czasu przeżycia pacjentów. Sprzedaż na siedmiu największych rynkach, w tym USA i Japonii, wzrośnie z ubiegłorocznych 10,7 miliarda dolarów do 15,2 miliarda USD w 2012 roku.