W ostatnich latach tradycyjne analizy prowadzone przy wykorzystaniu gazów specjalnych są coraz częściej zlecane laboratoriom komercyjnym, które wykonują takie zadania szybko i dokładnie. Zazwyczaj analiza obejmuje badanie próbek produktów lub/i surowców w ramach procedur kontroli jakości, do których przeprowadzania zwykle używa się tych samych gazów.

Jednak nie wszystkie analizy gazowe są równie łatwe do przeprowadzenia. Laboratoria badawcze, np. w firmach farmaceutycznych, zakładach chemicznych czy rafineriach, mają o wiele większe wymagania w zakresie procedur zapewniania jakości oraz dokładności oznaczeń. W tej sytuacji dla analityków  bardzo często liczy się wykrywalność możliwie najniższej zawartości danej substancji w próbce. Aby sprostać rosnącemu zapotrzebowaniu na skuteczne
i wydajne analizy, profesjonaliści coraz częściej korzystają z najwyższej jakości gazów specjalnych, dających pewność otrzymywania wysoce precyzyjnych wyników analiz.  

Wraz z koniecznością wykrywania bardzo niskich stężeń składników w badanych próbkach, czasem nieprzekraczających poziomu 2 ppb, rośnie zapotrzebowanie na badania o najwyższej dokładności. Precyzyjne wyniki analiz są ważne m.in. dlatego, że zapewniają zgodność z ustawodawstwem związanym z poziomem emisji lub innymi wymogami ochrony środowiska oraz dostarczają danych analitycznych, które wspierają procesy kontroli na kolejnych etapach produkcji.  

Najpopularniejsze, a zarazem najbardziej rewolucyjne zmiany technologiczne
w dziedzinie analiz gazowych w ostatnich dekadach dokonały się w konstrukcji samych butli gazowych. W przypadku gazów ultra czystych, które pełnią funkcję gazu nośnego, najnowsza technologia zapewnia otrzymywanie gazu
o najwyższej czystości bez potrzeby stosowania dodatkowych zewnętrznych filtrów oczyszczających.

„Opatentowana przez Air Products technologia BIP® jest unikalną metodą oczyszczania gazów dzięki połączeniu w butli zarówno specjalnie zaprojektowanego zaworu, jak i układu filtrującego. System oczyszcza gaz pod wysokim ciśnieniem, dając w efekcie możliwie najniższy poziom zanieczyszczeń krytycznych. Jednokierunkowy zawór chroni filtr przed zanieczyszczeniami
z zewnątrz utrzymując równocześnie odpowiedni poziom ciśnienia w butli. Technologia BIP® niezwykle ułatwia pracę analitykom oraz wydłuża czas użytkowania kolumny dzięki wydatnemu zmniejszeniu ryzyka jej uszkodzenia przez zanieczyszczenia w gazie nośnym, a jednocześnie zapewnia spójność otrzymywanych wyników” – powiedział Gary Yates, kierownik ds. rynku analitycznego na Europę w firmie Air Products.

Gama gazów specjalnych Air Products w technologii BIP® obejmuje: hel, argon

i azot, zawierające mniej niż 10 ppb tlenu oraz poniżej 20 ppb wody, a także wodór zawierający poniżej 100 ppb tlenu i do 20 ppb wody. W wyniku postępu, który dokonał się w produkcji gazów na przestrzeni ostatnich lat, mieszaniny gazowe Experis® w butlach 200-barowych charakteryzują się bardzo długim, bo aż 10-letnim okresem stabilności składu.

Nowe technologie napełniania oraz procesy przygotowania butli odgrywają ważną rolę w zapewnieniu najwyższej dokładności wyników. Dzięki temu nawet najbardziej zaawansowane mieszanki kalibracyjne charakteryzują się stałą, wysoką jakością. Technologie te powstały w oparciu o lata doświadczeń

w produkcji oraz w dostawach gazów ultra czystych i mieszanek kalibracyjnych do naszych klientów. Opracowując je wykorzystano specjalistyczną wiedzę na temat tego, jak zachowują się poszczególne komponenty mieszanek pod różnym ciśnieniem i w różnych konfiguracjach. Istotną rolę odgrywa również sposób napełniania butli. Wiedza ta jest szczególnie istotna w przypadku mieszanek kalibracyjnych o zawartości niektórych komponentów na poziomie sub-ppm oraz w przypadku reaktywnych składników, dla których trudno jest osiągnąć długi okres stabilności.  

Gazy specjalne Air Products oferowane są także w jednorazowych aluminiowych butlach o pojemności od 12 do 100 litrów, wraz z certyfikatem analizy.

„Stabilne mieszaniny gazowe w jednorazowych butlach Air Products idealnie sprawdzają się w takich zastosowaniach jak testowanie sprzętu do wykrywania gazów, gdzie niezwykle istotne jest zapewnienie bezpieczeństwa ludziom
i ochrona zakładu pracy, a szybki dostęp do mieszanin testowych odgrywa kluczową rolę. Tego typu kontrola pozwala np. sprawdzić czy detektory i alarmy działają poprawnie. The International Safety Equipment Association rekomenduje, aby sprzęt stosowany do wykrywania gazów był testowany przed każdym użyciem” – powiedział Gary Yates.

W określonych przypadkach laboratoria decydują się na zastosowanie mieszanek
z certyfikatem analizy wyprodukowanych w europejskim laboratorium
Air Products, które posiada akredytację ISO 17025. Przykładem tego są procesy kalibracyjne przy wydobyciu gazu ziemnego, mające na celu pomiar składu
i wartości kalorycznej gazu przed dostarczeniem go do elektrowni. Wartość kaloryczna gazu jest istotna, ponieważ wpływa bezpośrednio na koszt jego przesyłu.

„Aby wykazać zgodność z prawodawstwem w zakresie poziomów emisji, niezbędna jest wysoka dokładność pomiaru. W tym celu najczęściej używa się mieszanek kalibracyjnych, które określają poziom niepewności dla każdego składnika gazu z osobna oraz zapewniają zgodność ze standardami obowiązującym w danym kraju” – powiedział Gary Yates.