Współcześnie roztwory srebra znajdują zastosowanie przede wszystkim w chorobach skóry. Srebro wykazuje działanie bójcze w przypadku drożdży, grzybów, wirusów oraz szerokiego spektrum bakterii tlenowych i beztlenowych, prawdopodobnie przez oddziaływanie z DNA, blokowanie transportu elektronów oraz zmiany konformacyjne błony komórkowej. Srebro w stężeniach zapewniających jego działanie odkażające nie jest szkodliwe dla człowieka, jednak w przypadku prób stosowania materiałów nasączonych roztworem srebra występują problemy z cytotoksycznością wynikające z uwalniania jonów srebra z opatrunków.

Zespołowi badaczy ze Stanów Zjednoczonych udało się stworzyć celulozę impregnowaną srebrem (silver-impregnated cellulose, SIC). W przypadku tego materiału stosuje się rozpuszczalne w wodzie polimery, które asocjują z jonami srebra i wprowadzają je w strukturę celulozy. Dzięki temu zabiegowi cząsteczki srebra nie są uwalniane na zewnątrz, wydzielanie jonów srebra jest ograniczone do minimum, a opatrunek zachowuje swoje właściwości odkażające. Zdaniem jej twórców, celuloza impregnowana srebrem stanowi duży postęp technologiczny w medycynie, jednak konieczne są dalsze, bardziej szczegółowe testy biokompatybilności tego materiału, obejmujące między innymi zbadanie oddziaływania srebra z ludzkim DNA.

Źródło: Antimicrobial effect of silver-impregnated cellulose: potential for antimicrobial therapy,Kim J., Kwon S., Ostler E., Journal of Biological Engineering 2009, 3:20, December 2009