Brytyjskim i amerykańskim naukowcom udało się stworzyć specjalny typ komórek, które są w stanie poradzić sobie z jednym z najskuteczniejszych mechanizmów rozprzestrzeniania się wirusa HIV. Polega on na „oszukiwaniu” układu odpornościowego organizmu gospodarza poprzez zmianę własnej morfologii na drodze mutacji. Taki mechanizm pozwala mu skutecznie unikać odpowiedzi immunologicznej, co umożliwia mu przetrwanie i rozprzestrzenianie się w ustroju. Limfocyty T to komórki ludzkiego układu odpornościowego, których jedną z głównych roli w organizmie jest rozpoznawanie i neutralizacja obcych antygenów, między innymi cząstek wirusa. W wyniku projektu partnerskiego uczonych z uniwersytetów z Cardiff i Pensylwanii udało się stworzyć specjalny typ tych limfocytów, które potrafią identyfikować i atakować również zmienione formy wirusa HIV. Osiągnięto to poprzez dodanie dodatkowych wersji genów kodujących receptory, które były w stanie rozpoznawać zmutowane wersje HIV. Podczas przeprowadzonych testów laboratoryjnych zmienione limfocyty T były w stanie niszczyć cząstki wirusa. „Zetknięcie z naszymi skonstruowanymi komórkami spowoduje eliminację lub wymusi kolejne przekształcenie struktury wirusa, co może skutkować jego znacznym osłabieniem” - powiedział profesor Andy Sewell z University od Cardiff. Dodał również, że nawet tylko „okaleczenie” wirusa jest dużym osiągnięciem, gdyż ogranicza ono zdolność jego rozprzestrzeniania się, zmniejsza szansę zakażenia oraz może opóźnić rozwój AIDS.


serwis www.bbc.co.uk 10/11/2008