Prace nad tak zwanymi szczepionkami DNA powinny dostarczyć ulepszonego sposobu ochrony przed wirusami takimi jak dengue i West-Nile. Wskazują na to ostatnie publikacje w Nature Biotechnolonogy.

Podczas gdy tradycyjne szczepionki zawierające małe dawki osłabionego wirusa mogą wywołać chorobę w niektórych przypadkach, brak jest efektywnej immunoprofilaktyki niektórych zakażeń wirusowych. Problem ten może zostać wyeliminowany dzięki użyciu nowoczesnych szczepionek DNA, jednak niejasne pozostaje czy te szczepienia są w stanie zastymulować układ odpornościowy wystarczająco by osiągnąć stan immmunoprotekcji.

Alexander Khromykh i wsp. pokazali jak wzmocnić potencjał szczepionki DNA skierowanej przeciwko wirusowi Zachodniego Nilu poprzez umożliwienie cząstkom infekcyjnym produkcji, jednak z jednoczesnym zahamowaniem ich replikacji po jednym okresie infekcyjnym. Osiągnęli to dzięki zakodowaniu instrukcji dla tworzenia żywego wirusa na pojedynczej sekwencji DNA mogącej być czytaną w dwie strony. W jednym kierunku, enzymy gospodarza czytają tę informację i tłumaczą ją na skład białek płaszcza wirusowego używanego do pakowania materiału genetycznego. W drugim kierunku, komórka odkodowuje informację w kierunku wszystkich białek wirusa, oprócz tych kodujących płaszcz.

Komórki mogą pobrać tą "odwróconą" szczepionkę, która najpierw zastymuluje układ odpornościowy tak jak konwencjonalna szczepionka DNA, nie generującą żywych, zakaźnych wirusów. jednak ponieważ białka płaszcza i informacja o nich jest odczytywana w jednym kierunku, nowa populacja wirusów jest produkowana i może infekować przylegające komórki stymulując reakcję układu odpornościowego. W kolejnych komórkach replikacja jest zablokowana, ponieważ wirus nie posiada pełnego płaszcza niezbędnego do produkcji zakaźnych wirionów potomnych.

Autorzy pokazali odpowiedź protekcyjną u myszy i koni. Cel badań może być także efektywny w osiągnięciu odporności przeciwko innym flaviwirusom, takim jak wirus dengi.


Single-round infectious particles enhance immunogenicity of a DNA vaccine against West Nile virus pp 571 - 577, Nature Biotechnology