Obecnie przemysł ten obejmuje około 450 firm, a roczny wzrost ich wartości 20-25% wykazywany jest co roku od ponad dekady. Największą cześć obrotów generują firmy produkujące biofarmaceutyki (około 40%) oraz usługi biotechnologiczne (około 19%). Pomimo osiągnięcia już pewnej dojrzałości, sektor ten podlega ciągłym zmianom - firmy z Indii przestają być jedynie producentami korzystającymi z zachodniego know-how, wprowadzając własne rozwiązania. Sytuacje rynkową opisuje wykształcony w USA mikrobiolog, założyciel Bharat Biotech Krishna Ella: „Niezbędne dla dalszego rozwoju jest wprowadzenie własnych, nowych produktów (…) Chciałbym, żeby Indie w przyszłości nie były jedynie źródłem tanich szczepionek i preparatów biologicznych, lecz mogły same sprostać zapotrzebowaniu wewnętrznego rynku medycznego ”. Bharat Biotech zdaje się realizować tą strategie, zapowiadając rozwój RotaVac-szczepionek przeciwko rotavirusom kosztujących ostatecznego odbiorcę mniej niż dolara za dawkę.

Największy rozwoju nowoczesnej biotechnologii ma miejsce na południu kraju, zwłaszcza w trzech ośrodkach miejskich Banglore, Hyderabad oraz Chennai. Ulokowane są tam liczne firmy – w tym największa Blocon, a także liczne ośrodki naukowe, jak Indian Institute of Science, the National Centre for Biological Sciences, czy Jawaharlal Nehru Centre for Advanced Scientific Research. Tworzy to specyficzną atmosferę ułatwiającą powstawanie nowych firm typu spin-off. Wśród nich wymienić można Metahelix, Achira Labs oraz Bigtec Labs. Rozwojowi zasobów ludzkich, czy wsparciu miejscowych władz sprzyja też umiejscowienie w tym regionie laboratoriów wielu międzynarodowych korporacji, jak Monsanto, Novozymes, Life Technologies, Agilent, czy Astra Zeneca.

Wsparcie rządu

Współpraca pomiędzy przemysłem, a ośrodkami naukowymi w dziedzinie R&D wskazana została podczas analizy SWOT przeprowadzonej w 2007 roku, jako słaby punkt biotechnologii w Indiach.Od tego czasu współpraca ta ulega ciągłej poprawie. Katalizatorem tego zjawiska jest jednostka rządowa India's Department of BioTechnology (DBT).  Do szczególnie interesujących przykładów współpracy należy międzynarodowy projekt badań nad szczepionką nad dengą oraz cholerą, realizowany przez Biological E Limited- firmę z Hyderabad we współpracy z International Centre for Diarrhoeal Disease Research in Bangladesh  oraz amerykańskim National Institutes of Health. Do podobnej współpracy dochodzi też na polu zastosowań genomiki, bioinformatyki, czy zielonej biotechnologii. Dodatkowym atutem (zwłaszcza dla nowych firm) jest budowa parków technologicznych w oparciu o środki publiczne oraz prywatne. Do najpoważniejszych inwestycji należą Genome Valley połączony z Lepakshi Knowledge Park - łącznie zajmujący 700 akrów laboratoriów R&D oraz pilotażowych linii produkcyjnych.  Innym przykładem może być projektowany przez władze Tamil Nadu unikatowy park technologiczny biotechnologii morskiej niedaleko Mahabalipuram.

Natura oraz technologia

Indie posiadają gigantyczną bio-różnorodność mogącą stanowić potężny rezerwuar cząsteczek biologicznie czynnych - podstawy biomedycyny. Przykład wykorzystania w praktyce takiego potencjału stanowią produkty GangaGen - firmy nazwanej na cześć Gangesu.  Święta rzeka jest też źródłem fagów stanowiących, podstawebędącegoobecnie w fazie badań klicznych StaphTAME: wykorzystywanych w leczeniu zakażeń szczepami Staphylococcus aureus odpornymi na meticyline.  Intensywnie badane są rośliny oraz substancje wykorzystywane w starożytnym systemie leczenia nazwanym Ayurveda. Amity Institute for Herbal and Biotech Products Development in Thiruvananthapuram opatentował i stworzył już trzy produkty kosmetyczne oraz lecznicze oparte na roślinach. Intensywny kontakt z biotechnologią mają też Indyjscy rolnicy. Hodowlą roślin GMO, głównie bawełną z genami Bacillus thuringiensis, zajmuje się tam ponad 6 milionów osób. Jednak wbrew temu co piszą niektórzy aktywiści, hodowla roślin genetycznie modyfikowanych nie jest przyczyną licznych przypadków samobójstw.

Przyszłość biotechnologii w Indiach

O potrzebie rozwoju nauki mówił już w roku 1947 pierwszy premier Indii Jawaharlal Nehru: „Przyszłość będzie należała do nauki oraz tych, którzy będą jej przyjaciółmi”.  Intensywnie rozwijająca się biotechnologia zdaje się być jedną z nadziei na unowocześnienie tego azjatyckiego kraju. Pomimo tego, że liczba firm z tego sektora jest dużo mniejsza niż w USA, czy UE, to posiadają one odpowiednią podstawę do szybkiego rozwoju w przyszłości.

Michał Laskowski

Literatura:

[1] Peter Collins, Biotech in India, Nature Biotechnology Special feature

[2]Santosh Singh, Agricultural Biotechnology Annual: Indie, USDA Foregin Agricultural Service

[3] Joel Ruet, Marie-Helene Zerah, Biotechnology  in India, Raport Ambasady Francuskiej w Indiach

[4] Abhishek Kumar,  Indian Biotech Bazaar: A swot analysis, Biotechnol. J. 2007, 2, 543–545

Najważniejsze strony:

[1] India's Department of BioTechnology http://dbtindia.nic.in/index.asp

[2] Lepakshi Knowledge Park  http://www.lepakshi.co.in